Aswoensdag

Aswoensdag, de eerst dag na Carnaval, is de eerste dag van de veertig dagen durende vastentijd die loopt tot Pasen, de zondagen niet meegerekend. In de veertig dagen voor Pasen leefden de mensen heel sober, er werd alleen het hoogstnoodzakelijke gegeten. De vastentijd herinnerde de katholieken aan een verhaal uit de bijbel waarin Jezus veertig dagen inde woestijn doorbracht zonder eten en drinken. Om de ernst van het niet zomaar alles te kunnen eten en drinken te onderstre-pen is er op Aswoensdag een kerkdienst in de katholieke kerk, waarbij iedere kerkganger naar voren moet komen en voor het altaar staand van de priester een kruisje van as op het voorhoofd krijgt met de woorden: “Gij zijt gekomen uit as en tot as zult ge wederkeren”. As is een teken van menselijke gebrekkigheid en sterfelijkheid. As is ook een teken van nieuw leven. In vroeger tijden werd met as gewassen: as heeft een reinigende kracht. Ook het afbranden van de stoppels op akkers maakt de grond vruchtbaar. As werd op het hoofd van zondaars gestrooid; as reinigt en geeft kracht tot nieuw leven. De as is afkomstig van de verbrande en gezegende palmtakjes van het voor-gaande jaar. Als symbool betekent het dat de takjes van jubel en vreugde ver-brand moeten worden – door de dood heengaan – om tot teken te worden van het kruis, de dood en de verrijzenis,