Lezing: ‘Titus Brandsma, een mysticus in het Verzet’

Titus Brandsma is geboren op 23 februari 1881 in Ugoklooster bij Bolsward en groeide op in een katholiek en sociaal boerengezin. Na de lagere en middelbare school trad hij in bij de paters Karmelieten in Boxmeer, omdat hem daar de grote aandacht voor mystiek (= spiritualiteit) erg aantrok. Na zijn priesterwijding gaf hij les aan jongens die ook pater wilden worden.

In 1923 werd hij professor aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen en doceerde er wijsbegeerte en geschiedenis van de mystiek. Daarnaast was hij actief als columnist bij kranten en tijdschriften waarin hij schreef over sociale en spirituele onderwerpen. Al in een vroeg stadium waarschuwde hij in zijn columns en tijdens lezingen en colleges tegen de gevaren van het Nationaalsocialisme en hun Jodenhaat. Hij veroordeelde de anti-Joodse maatregelen van het Hitlerregime.

Begin 1942 was hij de architect van het verbod dat aartsbisschop de Jong uitvaardigde tegen het opnemen van NSB-advertenties in de r.-k. dagbladen. Meteen daarop werd Titus Brandsma gearresteerd en naar de gevangenis in Scheveningen getransporteerd. Daar schreef hij over zijn persoonlijke mystiek ervaringen, die hij ondanks alle misère en doodsdreiging beleefde: ‘Ik ben er alleen, o ja, maar nooit was Onze lieve Heer mij zo nabij.….’ Uiteindelijk werd hij afgevoerd naar het concentratiekamp van Dachau, waar hij op 26 juli 1942 stierf. Medegevangenen getuigden na de bevrijding van de indruk die Titus Brandsma op hen had gemaakt: in weerwil van alle ontberingen hield hij met zijn spiritualiteit de hoop van zijn medegevangenen levend.Na de oorlog werd Titus Brandsma voor velen een gids in hun leven. Op 15 mei 2022 is hij door paus Franciscus heilig verklaard.

We maken deze avond nader met hem kennis, en verdiepen ons in enkele van zijn spirituele teksten die tonen waar hij de moed voor zijn verzet vandaan haalde. Zeer actueel!