Theodorus Cornelis Berkhout
Geboren: 6 februari 1950In dankbare herinnering
Theo is geboren in Schipluiden en hij was de 5e in een gezin van uiteindelijk 8 kinderen, de derde zoon van Kees en Liza Berkhout. Theo had volgens eigen zeggen een leuke jeugd, met veel buitenspelen met zijn broers en zussen. Vanaf zijn 7e jaar wist hij al dat hij tuinder wilde worden. Zijn schoolmeester vond dit best zonde, en heeft nog geprobeerd om hem om te praten. Maar hij hield voet bij stuk, en op zijn 12e ging hij naar de tuinbouwschool in Wateringen. Na de tuinbouwschool ging hij bij zijn ooms werken in de tuin, en hielp hij zijn vader met de trekschuit. Op zijn 19e moest hij in dienst. Eerst in Amersfoort, daarna op de Noord Duitse laagvlakte, “de Russen tegenhouden”, zoals hij dat zelf zei. Na zijn diensttijd, leerde hij Trix kennen. Theo had Trix gevraagd of ze kwam kijken bij een voetbalwedstrijd van zijn club “Steeds Voorwaarts Schipluiden”. Theo en Trix waren verliefd, en vanaf die dag ging Trix elke dinsdag naar Schipluiden, waarna Theo haar netjes thuisbracht in Delft. Na twee jaar verkering trouwden zij in maart 1973, en in september 1973 werd Richard geboren, 6 maanden later vertrokken ze met zijn 3en naar Zwitserland. Daar werd Theo “Gärtnermeister”, of praktijkdocent, aan een proefstation voor de tuinbouw, 13 jaar lang begeleidde Theo zijn leerlingen en leidde hij ze op tot tuinders. In april 1976 werd Paul geboren, en in oktober 1981 Jeroen. In april 1987 ging het hele gezin terug naar Nederland, om een chrysantenkwekerij te beginnen in Kwintsheul. In de loop der jaren werd het bedrijf vernieuwd en opgebouwd, en kwamen Paul en Jeroen ook bij het bedrijf. In 2015 namen Paul en Jeroen het bedrijf uiteindelijk over, al bleef Theo tot een paar weken voor zijn overlijden elke dag Paul en Jeroen met raad en daad bijstaan. Naast de tuin was ook soms een klein beetje tijd voor ontspanning. Drie jaar lang hielp Theo mee op zaterdag als leider bij Quintus bij het team van Paul. Het gezin groeide nog harder dan de tuin, eerst kwamen er drie schoondochters bij, en uiteindelijk sinds 2003 8 kleinkinderen. Theo was net zo dol op de kleinkinderen als zij op hem. Zwitserland bleef trekken, en regelmatig zochten Theo en Trix vrienden op in Zwitserland, of kwamen Zwitserse vrienden naar Nederland. Daarnaast maakten ze vele reizen – een paar keer naar Sri Lanka, naar Oeganda, Brazilië, Dominicaanse Republiek, Duitsland, Italië en natuurlijk bij Richard op visite in Frankrijk en daarna Amerika. In oktober 2019 bleek dat Theo ongeneeslijk ziek was. Plannen waren er nog volop, maar de behandelingen en corona gooiden roet in het eten. De Italiaanse camperreis om zijn Italiaanse taallessen in de praktijk te brengen kon niet meer doorgaan, en een laatste reis naar Amerika zat er ook niet meer in. Op het laatst was de kracht weg, en zijn wereld werd steeds kleiner. Gelukkig was het hele gezin tot op het laatst erbij, zoals hij dat het liefste had.
José Batist- Kouwenhoven
Terug naar de voorgaande pagina
